Passzív-agresszív viselkedés a szarkazmus, halogatás, makacskodás, szándékos késés, sértődöttség, pletyka, burkolt célozgatás. Tulajdonképpen ezek mindegyike ellenségesség becsomagolva, hogy ne legyen egyértelműen felismerhető. A passzív-agresszív viselkedést választó személy számára a saját érdekeinek képviselete mellett fontosak a másik fél érzései és gondolatai ám nem tudja ezeket a sajátjaival összehangolni, mert azok merőben mások.
Kifelé mosolyog
Senkiben nem bízik meg, és ebbe saját maga is beletartozik, így kerülő utat választ a céljai eléréséhez. A saját dühétől még ő maga is fél, és elrejti azt, főleg azért, hogy megtarthassa a mások jóindulatát. Kifelé mosolyog, belül forr. Ez az ellentmondásos viselkedés romboló a környezetre és az így viselkedő személyre is. Hiába próbálja, mosoly mögé rejteni a dühét az energiában mégis megjelenik, és hatással van minden érintettre, a két egymásnak ellentmondó üzenet miatt.
- Szívesen együttműködöm veled, mondja az egyik hang.
- Utállak, hagyjál békén, mondja a másik.
Ez a kettősség többféle módon és több szinten is megnyilvánulhat a viselkedésben.
Az egyetértés szintje
Az egyetértés szintjén látszólag mindenben egyetért, bólogat, megerősítő kijelentéseket tesz. Ezzel párhuzamosan viszont nem tesz semmit, ami mindezt alátámasztaná. Nem ér oda a megbeszélt találkozóra, nem tartja be az előre egyeztett határidőket. Ha számonkéréssel találkozik, kibújik a felelősség alól, mintha nem lenne érintett a dologban.
Szándékos ügyetlenség
Látszólag egyért a felé irányuló kéréssel, el is végzi a kért feladatot, de a lelkiismeretesség teljes hiánya jellemző az eredményre. Elkészíti a vacsorát, de nem pakol vissza a hűtőbe és mosatlan is az asztalon marad. Megcsinálja a házi feladatát, de hemzsegnek benne a hibák. Ígéri, hogy segít a bevásárlásban, de olyan hosszan készülődik, hogy nélküle már vissza is értünk volna. Tehát mindent megcsinál, amit kérünk tőle, de nem nagyon van benne köszönet. Hab a tortán, hogy mindeközben még áldozat szerepében is tetszeleg, neki milyen nehéz velünk, és mi mennyire nem vagyunk megértők vele.
Eltüntetés szakasza
A következő szinten a passzív-agresszív személy eltüntető művész szerepében tetszeleg. Elhallgatja az információkat, elveszíti a nélkülözhetetlen dokumentumokat, beteg lesz, amikor a határidős munkát le kell adni. Ha kérdezzük van-e valami baj, a válasza: semmi, illetve ha a véleményét szeretnénk hallani: nekem mindegy.
Rejtett bosszúállás
A passzív-agresszív személy eldönti, hogy megbosszulja a vele nem megfelelő viselkedést, persze nem szemtől szemben. Akire dühös számíthat rá, hogy pletykákat terjeszt róla, kibeszéli a rejtett titkait, rossz színben tünteti fel mások előtt és mindenhol csak a hibáit veszi górcső alá. A szemébe persze továbbra is mosolyog.
Agresszió saját magával szemben
A passzív-agresszív viselkedést produkáló személy eljuthat oda, hogy saját magával is kitol és önkárosító magatartást is felvállal, hogy ne kelljen megélnie a saját agresszióját. Például nem fogadja el az ételt az anyjától, hogy bizonyítsa, mennyire rosszul bánik vele, és hogy mennyire sanyarú sorsa van. A megbántott férj a válás után is egy lakásban marad a családjával és ahol lehet, útban van.
A meg nem oldott agresszió előbb utóbb miden érintett számára mérgezővé válik. A feszültségek feloldásához érdemes szakember segítségét kérni például stresszkezelés tréning formájában. Ha az érintett nyitott a változásra és ő maga is keresi, a megoldást a pszichológus segítségével minden bizonnyal ki tud jönni ebből az állapotból. A mi dolgunk, ha ilyen viselkedéssel találkozunk, hogy jelöljük ki a határokat, támasszunk konkrét elvárásokat és ne engedjük, magunkat bevonódni a játszmákba.